澳大利亚在沙迦以轻松的六门胜利击败斯里兰卡,开始了她们的T20世界杯卫冕之旅。这六届冠军在追逐仅为94分时起初表现失常,跌至35-3,但开场选手Beth Mooney的不败43分帮助她们在剩下34球的情况下达到了胜利目标。斯里兰卡在极其惨淡的击球表现中全面失利,20个回合仅爬升至93-7,澳大利亚以预料中的无情风格开场。
尽管斯里兰卡在缓慢的球场上奋勇作战,拿下了三个早期门球,但最终她们还是因为如此微薄的总分付出了代价,而澳大利亚再次展示了其阵容深度的力量。缓慢的球场并未允许澳大利亚一如既往流畅的风格,队长Alyssa Healy仅得4分出局,Georgia Wareham鲁莽出局得3分,全能选手Ellyse Perry失误得17分。然而,尽管在炎热天气中挣扎,Mooney在22分时被遗漏后仍镇定自若。
场上也出现了一些不寻常的错误,包括投出了五个前脚违例球,Darcie Brown错失了一个简单的接球,但Healy的队伍通过一场不留余地的表现成功压制了斯里兰卡。Nilakshi de Silva和Harshitha Samarawickrama分别打出29和23分,但她们分别用了35和40个球,在队长Chamari Athapaththu早期出局后,再次证明代价惨重。
斯里兰卡在输掉前两场比赛后,现在面临着令人失望的小组阶段出局的局面,周三需要在对阵印度的比赛中取得大胜,并且其他结果对她们有利。澳大利亚将在周一对阵新西兰,前景令人期待,因新西兰在开场比赛中以压倒性胜利战胜了印度。本届世界杯的开场比赛中,由于各队适应缓慢的球场和外场,特别是在沙迦,出现了几个低分,而澳大利亚这一次也不例外。
在第一局中,各队之间的差距显而易见,因为斯里兰卡的击球手无法应对Megan Schutt在开场动力游戏中的精准,她以3-12结束比赛,而Ash Gardner取得了Athapaththu的重要门球。Brown在比赛中十分艰难,她的起跑线出现问题,对阵一个更强大的团队时,澳大利亚本有可能受到惩罚——在斯里兰卡惨淡的动力游戏23-2中,有14分来自于额外得分或自由击打。
但尽管胜利由投手奠定,击球似乎特别困难,即便是一个拥有全能选手Annabel Sutherland在八号位置的世界级阵容。Healy可能因20个回合的看守疲惫不堪,以至于错过了Udeshika Prabodhani的一次直击,Wareham在Kavisha Dilhari的出色投掷下距离她的目标很近,而Perry在打出17分中的15球后状态良好,直到一次少有的判断失误,让快速球在球不稳定时被击退。
Mooney随后与Gardner第四门合作增加了43分,而Gardner最终以12分出局,比赛仅剩15分需要,Mooney展示了完美的冷静与自信的结合。她明显疲惫,衬衫被汗水浸透,在饮水间隙上的一块冰袋,但她的决心和耐力让她在较难获得边界得分时不断推进单打和双打。沙迦似乎是一个将受制于场地和其长边界的地方,如果世界上最佳和体力最好的队伍都发现如此艰难,其他人会更加警觉。
本场比赛最佳球员Megan Schutt说道:“我们本可以更干净利落一些,球场外场相当缓慢,因此需要进行调整,还有一些需要改进的地方。“在炎热中比赛很艰难,但我们感觉终于适应了,毕竟我们之前没在这里打过比赛。”澳大利亚队长Alyssa Healy:“我们表现不错但并不完美。我们适应了条件,坚持在那里并在局末得分。“我们拥有如此丰富的阵容深度,我们甚至不知道究竟如何安排,我们有击球手可以上下调动。”
斯里兰卡队长Chamari Athapaththu:“过去两个月我们打得不错,但在这些低反弹和缓慢节奏的球场上遇到了困难。我们无法抱怨,必须适应这些条件并始终努力打出积极的板球。”