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蒙纳士大学的一项新研究发现，澳大利亚超市出售的袋装和盒装婴幼儿即食食品未达到世界卫生组织（WHO）设定的营养、标签和营销要求。研究发现，所研究的产品中有43%超出了糖的推荐限制，而仅有23%的专门推广为适合婴幼儿的食品符合世界卫生组织所规定的所有营养成分要求。近年来，随着父母和看护人认为这些商业食品既方便又经济并且健康，婴幼儿食用商业食品的比例增加。
根据蒙纳士大学营养、饮食和食品系的首席作者亚历山德拉·钟博士的说法，多达一半的澳大利亚五岁以下儿童每周一次或多次食用商业婴幼儿食品。随着这种受欢迎程度的增加，婴幼儿商业食品市场也在增长，新的产品不断进入市场。2023年，澳大利亚的婴儿食品市场，包括即食婴儿食品、谷物和零食，创造了超过3.7亿美元的收入。
由于许多婴幼儿商业食品的能量和糖分含量较高，可能无法提供早期发育所需的重要营养素，如铁，澳大利亚单位目前正在研究新的政策和法规。标签行为可能具有误导性，未能支持父母和看护人做出明智的选择。发表在《公共卫生营养》期刊上的研究发现，被评估的45种产品中没有一种符合世卫组织规定的所有标签或促销要求，而所有被评估的产品中至少包含一项未在世卫组织指导下允许的促销营销声明。
这些营销声明使父母认为这些产品健康，但事实上它们往往糖分较高，并且未能提供儿童所需的多种质地和口味。研究评估了符合世卫组织欧洲区域办事处营养和促销简介模型（NPPM）的澳大利亚超市出售的婴幼儿商业食品，该模型支持适当宣传适用于6-36个月婴幼儿的食品产品。研究样本由在澳大利亚超市出售的45种婴幼儿食品组成。在澳大利亚，食品的成分和标签要求由《澳大利亚新西兰食品标准法典》管控。
婴儿食品标准规定了谷物类食品中的糖和钠的限制，以及最低铁含量，以及标签要求，包括年龄推荐和维生素及矿物质含量声明。钟博士表示，“当前婴幼儿商业食品的法规明显存在缺口，允许制造商通过促销这些产品来影响儿童的饮食。”因此，澳大利亚单位卫生与养老护理部正适时地开放公众咨询，以改进婴幼儿商业食品。
钟博士认为，这次咨询“为单位提供了一个重要的机会，来实施全面的、强制性的法规，改善这类食品的成分，并确保准确的标签和诚实的宣传，以保护澳大利亚最年幼儿童的健康”。
