周三,美国最高法院的保守派多数派给了共和党一场胜利,投票支持弗吉尼亚州在2024年大选前不到一周清除选民的努力。
一名联邦法官此前发现,弗吉尼亚州在过去两个月里非法清除了1.6万名选民登记,然而,最高法院本周批准了这个以民主党为主的州的共和党州长格伦·扬金(Glenn Youngkin)的紧急上诉。包括美国司法部(US Department of Justice)在内的独立团体联盟此前曾起诉该州违反联邦选举法,称这种做法剥夺了合格选民的投票权。
扬金说,那些认为自己被不恰当地从选民名册上除名的选民仍然可以在选举中投票,因为弗吉尼亚州有同日登记。
扬金对记者说:“弗吉尼亚州有最终的、最终的保障,没有人被排除在投票之外,因此,我鼓励每一个公民去投票。”
共和党总统候选人唐纳德·特朗普此前在社交媒体上抨击弗吉尼亚州法院的初步裁决是“完全不可接受的嘲弄”。“只有美国公民才应该被允许投票,”这位前总统补充道。
在特朗普和民主党候选人卡玛拉·哈里斯在各自竞选活动的最后几天展开较量之际,这场法律上的胜利代表了共和党在亚利桑那州、密歇根州和内华达州等关键州收紧投票规定的更广泛战略。
为什么会发生这种情况?在全国范围内,共和党正在瞄准选民名单和缺席选票,同时也在监督选举。它说,这是为了确保选举公平,但反对派说,这实际上是企图压制投票。
共和党对选举相关法律战的关注可以追溯到2020年总统大选后挥之不去的不信任。前总统特朗普关于选举被窃取的虚假说法引发了党内持续的怀疑,在没有实质性证据的情况下,相当多的共和党选民继续相信选举作弊。这些诉讼已经成为一种策略,不仅是为了选举的公正性,也是为了吸引那些被之前的选举结果剥夺了公民权的选民。
共和党是如何以及在哪里挑战投票的?最近几个月,共和党人在多个战场州提起诉讼,挑战投票机会,据称是为了加强选举的完整性和监督。
这一策略包括诉讼,旨在将涉嫌非公民从选民名单中清除,限制已定罪的重罪犯的投票,质疑缺席投票的处理,以及挑战选举工作人员的保护。
结果喜忧参半。在阿拉巴马州,一名联邦法官命令共和党人停止清除选民名册的企图。在内布拉斯加州,另一名法官支持那些已经完成重罪判决的人的投票权。在格鲁吉亚,一家法院宣布新规定违宪,该规定将使选举结果更容易受到质疑。
以下是其他一些州的情况:
内华达州:共和党人,包括与特朗普结盟的团体,对选民登记程序提起诉讼,试图将所谓的非公民从内华达州选民名单中删除,但未能成功。这些法律努力集中在州机动车辆管理局记录和当前选民名单之间的具体匹配上。
共和党人在没有证据的情况下辩称,地址在国家数据库中被标记的选民可能会将邮寄选票送到其他人可以代表他们填写的地址。
内华达州美国公民自由联盟(ACLU of Nevada)表示,此举可能会使克拉克县(Clark County)的1.9万名登记选民和瓦肖县(Washoe County)的1.1万名登记选民减少。ACLU提交了一份介入诉讼的动议。据内华达州公共广播电台报道,在美国公民自由联盟和其他人提出技术上的反对意见后,共和党人放弃了这一努力。
亚利桑那州:共和党和保守派团体支持的几起诉讼也质疑亚利桑那州的选举程序,包括缺席选票处理和选民名册管理,旨在执行更严格的投票资格标准。
今年5月,亚利桑那州马里科帕县(Maricopa County)的一名法官驳回了共和党领导的对修订后的州选举程序手册(Elections Procedures Manual)发起的诉讼的部分内容,理由是担心诉讼的某些内容可能导致选民受到恐吓。
北卡罗莱纳:共和党全国委员会(RNC)的一项法律努力旨在清除该州22.5万名选民,指控选民登记准确性存在问题,在该州选举委员会赢得上诉后,该诉讼将继续在联邦法院进行。
据《卡罗莱纳日报》(Carolina Journal)报道,该诉讼于8月底提起,要求法院要求该州选举委员会制定一项战略,在9月6日之前将这些选民从选民名册中删除,尽管联邦法律禁止在选举前90天系统性地清除选民。
北卡罗来纳州选举委员会批评共和党的努力是毫无根据的,认为这个时机可能会在选举日造成混乱和破坏。共和党人还认为,信封密封不当的选票应该被排除在外,针对缺席投票,这在以前的选举中有利于民主党人。
北卡罗来纳州选举官员声称,自2023年初以来,他们已经从选民名单中删除了75万名不合格选民。该州有770万登记选民。
密歇根大学:密歇根州的共和党人对缺席选票核查程序提出了质疑,他们主张加强执法,并正在进行法庭程序,以澄清标准。共和党还起诉了该州国务卿乔斯林·本森(Jocelyn Benson)关于缺席选票核查的指导意见,称其缺乏适当的执行细节。
然而,上周,一名联邦法官驳回了一项针对该州选民角色的诉讼。据《底特律自由报》(Detroit Free Press)报道,在另一起案件中,一名州法官推翻了共和党对少数军人和海外选民登记的质疑。共和党全国委员会可能会对这一裁决提出上诉。
怎么会适得其反呢?
这是一场赌博。在最后一刻清除选民名单可能会造成混乱,助长不信任,并可能剥夺合格选民的选举权。
共和党人还冒着剥夺自己基础选民选举权的风险,进行如此激进的清洗,尤其是在潜在欺诈的证据基本上不存在的情况下。那些经常搬家、登记资料不完整的人、军人、老年人和农村公民都可能因这种努力而被剥夺公民权。
这种法律策略还会进一步降低公众对选举制度的信任,降低选民投票率,并可能进一步疏远重视民主程序的摇摆选民。