美国立法者将对一项法案进行投票,该法案将授予美国财政部广泛的权力,以撤销其认为支持“恐怖主义”的非营利组织的免税地位,这引发了人们对该立法将被用来打击亲巴勒斯坦和其他权利组织的担忧。
周二晚些时候,美国众议院将对《停止恐怖主义融资和对美国人质征税法案》(HR 9495)进行投票。
它最初是为了应对校园内广泛的反对以色列对加沙发动战争的抗议活动而推出的。在抗议活动中,几个巴勒斯坦团结团体被亲以色列的政客和新闻媒体贴上了“亲哈马斯”的标签。但在当选总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)上周赢得美国大选后,该法案潜在的广泛影响变得更加紧迫。
甚至在选举之前,民权倡导者就广泛谴责了这项拟议中的立法。在今年9月由100多个团体签署的一封信中,他们警告称,该法案“引发了重大的宪法问题”,而且由于它赋予了“财政部长巨大的单方面自由裁量权,它造成了政治化和歧视性执法的高风险”。
现在,特朗普即将回到白宫——这引发了人们对即将到来的民权镇压的广泛担忧——倡导者警告说,这项立法赋予了即将上任的政府一种极其危险的工具,可以在几乎没有制衡的情况下打击异见人士。
美国公民自由联盟的高级政策顾问Kia Hamadanchy告诉半岛电视台:“现在这是一个更真实的威胁。”“我们知道特朗普将成为总统。我不知道现在是不是给他更多权力的时候。”
Hamadanchy说,失去非营利组织的地位,会剥夺许多组织的免税资格,从而威胁到它们的财务生存能力。虽然目标组织将有90天的时间来质疑这一指定,但他们不一定会获得用于做出不利于他们的决定的基本证据。哈马丹奇说:“整个过程由财政部长全权决定。“所以在你有机会举行听证会之前,你的非营利组织身份就会被撤销。”
但他补充说,被单方面宣布为“亲恐怖分子”的影响甚至更广泛。
哈马丹奇说:“你们背负着被认定为支持恐怖主义组织的耻辱。他说,“你要承担所有的法律费用,因为你必须上法庭来解决这个问题,而且你的捐助者可能会逃离你,因为他们不想处理这个争议,他们可能担心如果他们向你捐款,他们会被指控为恐怖组织提供物质支持。”
没有正当程序
该法案还包括一项措施,将为被“恐怖组织”俘虏或在国外被不公正监禁的美国公民提供税收减免。
批评人士说,通过将两项条款合并在同一项立法下——第二项条款在政治上受到两党欢迎——该法案的发起人希望在尽可能少的反对下迅速通过。
但该法案中更阴险的部分,即针对非营利组织的部分,是对现有立法的加倍打击。
中东和平基金会(Foundation for Middle East Peace)主席劳拉•弗里德曼(Lara Friedman)指出,为美国认定的恐怖组织提供“物质支持”已经是违法的。
她对半岛电视台说:“(非营利组织)支持恐怖主义已经是非法的,司法部实际上有办法说,‘这是非法的,这是一个外国恐怖组织,这是我们的证据。’”“而且它是负责任的:他们可以取消你的非营利组织身份,但有真正的正当程序。”
该法案的共同提案人、共和党众议员戴维·库斯托夫(David Kustoff)在首次提出该法案时表示,目前的程序是不够的。
“目前,我们打击支持恐怖主义的免税组织的能力是不够的,”库斯托夫在4月份表示。“根据现行法律,这样做需要一个耗时的官僚程序,有时会阻碍联邦当局采取行动。”
不仅仅是亲巴勒斯坦组织
但是,从这一过程中取消制衡可能会把这项立法变成一种武器,用来对付在任政府可能不喜欢的任何团体。
弗里德曼指出,当该法案首次提出时,它引起了来自各个政治派别的反对。
她说:“包括右翼人士说,‘好吧,如果这件事掌握在一个反对我们所关心的事情的政府手中,这可能会伤害我们。’”他说:“我们现在是否已经到了共和党人决定再也不会有一个政府会反咬他们一口的地步,所以他们会无限制地支持任何东西?我不知道。无论如何,特朗普都可以通过行政命令来做到这一切。”
但批评人士希望特朗普的连任会让国会中的民主党人注意到像这样的措施,这可能会进一步赋予他权力。
“MAGA对言论自由的镇压已经在国会开始了,”IfNotNow运动的全国发言人伊娃·博格沃特(Eva Borgwardt)在一份声明中写道。“任何民主党人都会把这些广泛的权力交给特朗普政府,这是不合情理的,特朗普政府不仅要摧毁为和平、平等和正义而努力的团体,还要摧毁这个国家任何表面上的民主异议。”
CAIR Action的执行董事巴西姆•埃尔卡拉(Basim Elkarra)也警告称,该法案“将开创一个危险的先例,允许政府在没有真正监督或问责的情况下,一时冲动地让组织保持沉默和解散”。
“倡导巴勒斯坦人权利的组织可能是第一个目标,”阿拉伯裔美国人反歧视委员会(Arab American Anti-Discrimination Committee)的宣传主任克里斯·哈比比(Chris Habiby)回应道。
“但他们不会是最后一批。”