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热带森林景观是数百万土著人民和小农的家园。即使没有得到政府的正式承认，几乎每一平方米的土地都有人提出要求。
在世界试图减缓气候变化的过程中，这些当地的土地所有者掌握着一个有价值的解决方案的关键——恢复被砍伐的热带景观，创造一个更健康的未来。
热带森林对地球的气候和生物多样性至关重要，但如今，大约每5秒钟就有一个足球场大小的成熟热带森林被烧毁或砍伐，以腾出空间种植作物和养牛。
虽然这些树木可能会消失，但土地仍有潜力。热带森林的全年日照和高降雨量的结合可以导致高增长率，这表明热带森林曾经生长的地区可能是重新造林的宝贵地点。事实上，许多国际协定和宣言正是这样设想的。
然而，要想让重新造林项目在气候变化方面有所作为，他们必须与当地居民合作，并为当地居民服务。
作为参与热带森林恢复的森林生态学家，我们一直在研究如何有效地补偿人们从他们的土地上流出的生态系统服务。在一项新的研究中，我们展示了允许土地所有者收获和出售一些树木的补偿如何提供强大的激励，并最终使每个人受益。
生态系统服务的非凡价值
热带森林因其非凡的生物多样性而闻名，保护它们被视为保护地球生命的关键。它们是巨大的碳储存库，减缓了气候变化。然而，当热带森林被砍伐和燃烧时，它们会释放出大量的二氧化碳，这是一种导致气候变化的温室气体。
为生态系统服务付费的项目旨在通过补偿土地所有者自然产生的商品和服务，帮助保持这些森林和其他生态系统的健康，而这些商品和服务通常被视为理所当然。例如，森林调节水流，降低洪水风险，支持蜜蜂和其他传粉媒介，使邻近农田受益，并有助于调节气候。
近年来，一种家庭手工业已经发展起来，即付钱给人们重新造林，以获取土地所能吸收的碳。这在一定程度上是由企业和其他机构推动的，它们希望通过资助减少或防止其他地方排放的项目，来履行减少温室气体排放的承诺。
早期向土地所有者支付生态系统服务费用的项目被批评过于关注经济效率，有时以牺牲社会和环境问题为代价。
双赢的解决方案——兼顾环境和社会问题——在短期内可能不是最经济有效的，但它们可以带来长期的可持续性，因为参与者会对项目的成功感到自豪和责任。
这种长期的可持续性对树木的碳储存至关重要，因为需要几十年的生长来积累碳储存并应对气候变化。
为什么木材可以三赢
在这项研究中，我们着眼于如何在森林恢复中实现环境、经济和社会效益这三个优先事项的最大化，重点是贫瘠的土地。
这可能会让人感到惊讶，但热带地区的大多数土壤都非常贫瘠，磷和其他必需营养素的浓度比北半球的作物产区低一个数量级或更多。这使得通过重新造林来恢复热带森林比简单地植树要复杂得多——这些地区也需要维护。
在我们的研究中，我们使用了在巴拿马的史密森热带研究所的阿瓜萨卢德基地15年来对140万棵树的测量数据来预测碳封存和潜在的木材收入。我们研究了自然再生的森林、原生树种种植园，以及通过种植高价值的原生树木来恢复失败的柚木种植园的努力，这些树木已知生长在低肥力的土壤上，以测试盈利途径。
有一套解决方案脱颖而出:我们发现，向土地所有者支付碳储存费用和通过土地上的木材生产产生收入的能力，可能会给土地所有者带来生机勃勃的森林和经济收益。
当目标是恢复森林时，建议采伐木材似乎违反直觉，但允许土地所有者产生木材收入可以激励他们长期保护和管理人工林。
在森林被砍伐的土地上重新种植树木，无论是自然再生还是人工种植，都是气候变化的净赢家，因为树木从大气中吸收了大量的碳。选择性砍伐的新森林或30至80年后采伐的人工林有助于减缓气候变化，同时世界各国减少排放并推广碳捕获技术。
可靠的付款很重要
支付的结构也很重要。我们发现，每年向农村地主支付可靠的碳排放费用，以使他们重新种植森林，这与他们清理土地养牛可能获得的收入相当或超过，从而使向树木种植的过渡成为可能。
当现金支付是基于树木生长的测量时，它们每年和不同的种植策略会有很大的不同。考虑到成本，这可能会阻碍有效的土地管理以应对气候变化。
采用固定的年付款方式可以保证稳定的收入，并有助于鼓励更多的土地所有者注册。我们现在正在巴拿马土著Ngäbe-Buglé Comarca使用这种方法。该项目在20年的时间里向居民支付种植和培育本地树木的费用。
将风险转移给碳补偿的购买者
从实际的角度来看，每年固定的碳支付和其他成本分担策略可以将风险负担从参与者转移到碳买家身上，而碳买家通常是富裕国家的公司。
即使树木的实际生长不足，土地所有者也能得到报酬，每个人都能从提供的生态系统服务中受益。
虽然双赢的解决方案最初可能在经济上并不有效，但我们的工作有助于阐明一条可行的前进道路，从而实现环境、社会和经济目标。
杰弗逊·S·霍尔，史密斯索年的机构;Katherine Sinacore, Smithso年研究所，以及michael van Breugel, nationatio新加坡国立大学。
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