巴拿马最高政治领导人举行仪式,纪念被美国控制数十年的巴拿马运河回归25周年。
但庆祝活动却笼罩在阴影下,因为美国当选总统唐纳德·特朗普继续呼吁美国重新确立对连接太平洋和加勒比海的关键水道的统治地位。
与特朗普一样是右倾领导人的巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺(Jose Raul Mulino)周二在首都巴拿马城举行的主要仪式上发表了讲话。
他向观众保证,巴拿马运河将继续属于他的国家,并驳斥了特朗普的言论,但没有提到美国领导人的名字。
穆利诺说:“除了巴拿马,没有人参与运河的建设。”“请放心,它将永远在我们手中。”
但特朗普越来越多地推动美国对运河的治理,作为他更广泛的扩张主义言论的一部分。
社交媒体威胁
本月早些时候,特朗普开玩笑说,加拿大应该成为美国的第51个州,他重申了购买格陵兰岛的愿望,这是他在第一个任期内提出的想法。
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但在特朗普准备于1月20日开始第二任期之际,他威胁要从巴拿马手中夺回巴拿马运河,这让一些观察人士感到震惊。
12月21日,特朗普在他的在线平台Truth Social上发帖,指责巴拿马官员对运河通行收取“过高的价格”。
这条运河允许货船从太平洋到大西洋,而不必绕过南美,这是一条绵延数千公里的危险路线。
但近几十年来,运河的交通量有所增加。它还遭受了严重的干旱,阻碍了通过它的水闸系统的航行:当周围的土地不平坦时,水闸可以使船只上下浮动。
然而,特朗普在他的帖子中指出,巴拿马违反了1977年的一项协议,该协议为运河从美国转移到巴拿马手中创造了条件。
“这种对我们国家的完全‘剽窃’将立即停止,”特朗普在两条长长的帖子中的第一条写道。在第二封信里,他继续警告。
他写道:“如果不遵守这种慷慨捐赠的道德和法律原则,那么我们将要求将巴拿马运河全部归还给我们,毫无疑问。”
“致巴拿马官员,请遵照指示。”
控制的历史
修建穿过巴拿马地峡的运河一直是西方殖民列强的雄心壮志。
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例如,在19世纪后期,美国提出要在巴拿马(当时属于哥伦比亚的一部分)修建运河,但这个南美国家拒绝了这笔交易。
当巴拿马后来宣布独立时,美国迅速支持其脱离。美国是第一个承认巴拿马为独立国家的国家。
作为对美国支持的回报,巴拿马授予这个北美国家建造运河的权利,并对运河周围的土地进行监管。该地区后来被称为巴拿马运河区。
但批评人士认为该协议侵犯了巴拿马的主权。最终,在1977年,当时的美国总统吉米·卡特(Jimmy Carter)签署了两项条约,计划归还运河及其周围的土地。
这一转移于1999年12月31日生效,正好是25年前。
卡特于周日去世,就在周年纪念日前夕。周二,穆里诺举行了默哀仪式,向已故美国总统致敬。
在他的演讲中,穆里诺描述了他对卡特去世25周年的“喜忧参半”和“悲伤”。
记住“烈士”
星期二的庆祝活动还表彰了为倡导巴拿马重新控制运河而牺牲的抗议者。
其中包括在1964年1月9日的学生抗议活动中丧生的20多名参与者。
那天在巴拿马被称为烈士纪念日,在运河区的一所高中,学生们试图在一面美国国旗旁边升起巴拿马国旗。暴力爆发,导致抗议者和四名美国士兵死亡。
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最近几天,特朗普指责巴拿马违反了归还运河的条款,据称允许中国士兵经营这条航线。
但巴拿马官员否认中国对运河有任何影响。
美联社援引2014年至2019年担任运河管理员的豪尔赫·路易斯·基哈诺的话说,特朗普对运河的主张没有法律依据。
“在中立协议中没有任何条款允许收回运河,”基哈诺说。