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一个疯狂的瞬间。在国际认可边缘的足球运动员职业生涯中，这一瞬间将扮演重要角色。在一个让阿森纳球员和支持者感到沮丧的下午，一个人再也无法忍受。保罗·戴维斯即将对对手和自己的未来造成伤害。1988年9月，阿森纳在海布里球场对阵克里斯·尼科尔执教的南安普敦，比分为0-2落后。乔治·格雷厄姆的球队似乎将再次在主场失利，此前两周他们输给了阿斯顿维拉。
比赛进行到第79分钟时，作为冠军争夺者，他们绝望地寻找回到比赛的方法。大卫·罗卡斯尔在东看台前被犯规，改变了比赛的原貌。在判罚任意球后，罗卡斯尔爬起来，马丁·海耶斯和迈克尔·托马斯走向裁判戴维·阿克塞尔。就在大家都盯着裁判和抱怨的球员时，戴维斯走向南安普敦中场格伦·考克里尔。
戴维斯是一名有素养的球员，一名优雅的中场球员，四天前阿森纳对阵南安普敦之前，理所当然被博比·罗布森选入英格兰队对阵丹麦的友谊赛名单。他的灵巧左脚能破解防守。然而，却是他的左手令考克里尔和南安普敦震惊。考克里尔侧身对着戴维斯，他也在关注围绕任意球的事件。不久后，他将成为海布里草坪上的一个瘫倒累赘。戴维斯一个左钩拳将考克里尔打倒在地。比赛暂停，考克里尔接受治疗。
头晕目眩的考克里尔在接受治疗后重新回到比赛。更让考克里尔受辱的是，阿克塞尔判罚在北看台前点球，认为凯文·摩尔在禁区内手球，阿森纳随即得到一线生机。布赖恩·马伍德在比赛还剩八分钟时主罚命中，不过阿克塞尔最终补加了九分钟的伤停补时，引起客队的愤怒。关键是，戴维斯的钩拳没有被任何比赛官员注意到。然而南安普敦的球员对发生的事情心知肚明。
比赛继续进行，戴维斯成为目标——看看吉米·凯斯在布赖恩·马伍德攻入阿森纳第一个进球时对戴维斯的野蛮踢踹——比赛还剩六分钟时，格雷厄姆将戴维斯换下，脱离了风头浪尖。比赛一再拖延。阿克塞尔说：“我多打了九分半钟，这涵盖了五次长时间的受伤和相当多的浪费时间。”阿兰·史密斯在第97分钟的头球为阿森纳赢得了一个珍贵的积分，在一个以最小差距决定冠军的赛季中。事后，两位主帅发表了意见。格雷厄姆抗议说：
“加时的原因是另一支球队从一开始就在浪费时间。”尼科尔回应：“我的更衣室感到被欺骗。给我的感觉是我们要踢到阿森纳进球为止。”然而，与周六晚上爆出的消息相比，这些关于时间管理的争论只是脚注。ITN报道捕捉到了戴维斯的行为，新闻报道强调了这位阿森纳中场走向考克里尔然后下重拳的情景。戴维斯陷入了困境，现在面临电视审判。发言人格伦·柯顿指出，英足总“不能忽视数百万人看到的事情”。
在1987-88赛季开始时，英足总曾对莱斯特后卫史蒂夫·沃尔什禁赛六场，后者打断了什鲁斯伯里的大卫·吉迪斯的下巴（沃尔什被罚下场时自动被禁赛三场，总共九场）。一个先例已经设下。考克里尔在医院度过了周六晚上，外科医生修复了他下颌的双重骨折。在脸颊骨上插入了钢板后，考克里尔被迫两周只能喝流食。“我没有做任何事情来激起这样一个残酷的攻击，”他在出院时说。
尽管曾传出考克里尔打算采取法律行动的传闻，但他将决定权交给了俱乐部。一年前，斯文登的克里斯·卡马拉在打破什鲁斯伯里的吉姆·梅尔罗斯脸颊骨后被罚款法院处罚。然而南安普敦决定将此事交由英足总处理。在比赛后12天，英足总听证会日期已定，戴维斯和阿森纳焦急地提交了证据给足协纪律委员会。然而辩护失败了。英足总罚戴维斯禁赛九场，并罚款3,000英镑。“目前全世界的目光都聚焦在足球上，”
英足总首席执行官指定人葛兰姆·凯利承认。“我们必须以此为考量。”职业足球运动员协会的首席执行官戈登·泰勒接受了这个决定。“这是一个非常严厉的处罚，但我们在比赛中面临一个非常严峻的问题。此举可能确保这种事情不再发生。”整个过程中，关于“电视审判”的赞成和反对意见被讨论。“裁判仍然是场上的最终仲裁者，但电视是生活中的一个事实，”柯顿在听证会后表示。“英足总并没有仅仅因为ITN上显示的东西而采取行动。”
不管喜欢与否，增加的电视报道将使类似事件进入焦点。洪水闸门已经打开。那么，是何原因让平时冷静的戴维斯如此反应？自1980年首次亮相以来，戴维斯在300多场比赛中仅14次被黄牌罚下，这一事件显然与他的性格不符。有传闻称考克里尔对戴维斯说了些什么，但这些被驳回。直到2022年8月，戴维斯终于对此事发表了看法。在他的书《阿森纳与之后》中，戴维斯提到了那天一直在积聚的挫败感。“那场比赛改变了我的生活。
从比赛一开始，格伦就试图在我身上下功夫。每次铲球，他都试图伤害或恐吓我。非常讨厌的事。“裁判没有看到在我身上发生的任何事情。我没有得到任意球。这对我产生了滴水穿石的效果。我越来越对这种不公正的局面感到沮丧，自己动手了。”刚一打在考克里尔身上，戴维斯就立即后悔自己的行为。一旦发现自己在ITV上成为头条，戴维斯知道他将为此付出沉重的代价。
随着阿森纳在戴维斯缺席期间表现出色，停赛结束后这名中场很难重返球队。直到一月，戴维斯才再次首发——在一场对阵埃弗顿的3-1胜利中——尽管他在三月对查尔顿的比赛中头球攻入了一粒漂亮的潜水头球，但不久后大腿受伤结束了他的赛季。他本赛季最后完整的一场比赛是在戴尔与考克里尔的尴尬重聚中，以3-1获胜。“我对那天留下了遗憾，”戴维斯承认。“我犯了一个错误，并为此付出了代价。整件事情毁了我；
损害了我的职业生涯，也损害了我的名声。”戴维斯从未为英格兰效力，或许是他那一代最好的未被选中的球员之一。戴维斯确实打了足够的比赛，在安菲尔德辉煌的结局中赢得了一个冠军奖牌。坐在迈克尔·托马斯自己冲下来的球门后面，那晚戴维斯像任何阿森纳球迷一样庆祝进球。这并不是一个理想的赛季，但至少在最后给戴维斯和阿森纳带来了意外的收获。
