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根据代表英国大多数私立学校的机构，今年进入私立中学的学生人数有所减少。独立学校委员会（ISC）表示，一些成员报告称，9月份7年级学生人数下降了4.6%，这些数据由BBC新闻独家披露。专家表示，出生率下降和生活成本可能产生影响，但ISC将此下降归因为在宣布从1月开始征收增值税（VAT）后，家长决定不送子女上私立学校。单位称预计该政策不会对私立学校就读学生人数产生显著影响。
从1月起，由于无法承担增值税变化，奥尔德姆霍尔姆文法学校的家长需要支付20%的额外费用，目前学费最高达£14,200每年。校长托尼·奥尔顿表示，学校每天接到大量电话，家长担心即将到来的费用上涨。“大多数家长都在做出真正的牺牲，并优先将支出用于子女的教育，”他说。
该校在册有110名有特殊教育需求和残疾（Send）的学生，但其中只有8人拥有教育、健康和护理计划（EHCP），这意味着他们将免于增值税上涨。奥尔顿先生表示，由于该政策，家长已经开始将孩子转学。在对成员进行调查后，ISC发现本学年开学时所有年级的学生人数下降了1.7%，基于1185所学校的回应。这意味着这些学校比去年9月少了8,233名学生。由于政策在学年中期引入，ISC认为下降只是“冰山一角”
，预计明年9月会有更多学生退出系统。根据731所学校的回应，7年级新生下降4.6％，是至少五年以来该年级最大的降幅。ISC首席执行官朱莉·罗宾逊表示，家长仅因为增值税的前景就被吓退了，这些数据表明单位低估了政策所造成的学生流失。但来自财政研究所（IFS）的卢克·西比塔预计，即使没有增值税上涨，私立学校学生人数也会下降，因为校龄系统中出生率下降。他还表示，“家长可能重新考虑私立学校是否真的物有所值”
，因为在过去十年中，学费增长超过了通胀，包括去年上涨的9%。IFS表示，增值税变化的影响“可能很小且集中”，因政策影响未来几年将有约20,000-40,000名额外学生（3-7%）从私立转向公立。理查德·克拉克将儿子哈利从公立转到私立学校，以更好地支持他的学术才能。十岁的哈利在8月参加了GCSE数学考试，并获得了8级成绩。
但即将到来的变化意味着家庭无法再承担每年£8,000的学费，并在努力寻找能够支持哈利能力的公立学校。克拉克先生是合格的护士和讲师，他说：“我们的收入并不高，我的年收入在£40,000，我的妻子在£30,000。“我们牺牲了很多，但实际上被迫到了这个地步。“我的女儿上公立学校，我希望她的资助得到改善，但这种变化将影响很多家庭。”
但斯特德女士担心新承诺的教师将从何而来，以及增值税变化将对该地区产生什么影响。她的学校已经有2,500名学生。“城里的每所中学都超额招生，”斯特德女士说。“我不能在这里接收更多学生，因为我们根本没有空间。”一位单位官员说，该政策将“确保所有孩子有最好的机会成功”。这位官员补充说：“尽管自2000年以来私立学校学费在实际意义上增长了约75%，私立学校学生人数仍保持稳定。”
额外报道由哈里特·阿格霍尔姆、伊莱恩·邓克利和克里斯蒂安·约翰逊提供。
